Fête de Saint Valentin : tradition et culture

De manière générale, les pays d’Afrique ont, mondialisation oblige, doucement incorporé notre fête des amoureux à leur calendrier, avec une vrai monté en puissance du phénomène depuis le début du millénaire. Si la Saint Valentin y a d’abord été suivie par les jeunes générations désireuses de se conformer au modèle occidental, on peut observer, depuis quelques temps, que les 35-50 ans commencent à y voir une occasion de renforcer leur union et de réaffirmer leurs sentiments. Très clairement issus de l’influence des médias occidentaux, les pratiques, ainsi que le cadeau de Saint Valentin des africains restent calqués sur le modèle européen : boîtes en forme de coeur, sorties au restaurant et autres cartes postales romantiques restant de mise.

Toutefois, il est a noter une exception : l’Afrique du Sud. Une exception pas tant dans la forme (également calquée sur notre modèle), que dans les proportions… Il s’agit, tout simplement, du pays où le jour des amoureux est le plus suivi au monde ! La rumeur veut d’ailleurs qu’il soit tout bonnement impossible de trouver une seule place de libre, dans un restaurant ou un hôtel, le 14 février et ce, dans tout le pays ! Les sud-africains ont cependant une petite tradition pour la fête de Saint Valentin, qui échappe à nos contrées : les femmes, en ce jour si particulier, épinglent le nom de leur partenaire à leur manche.

Aux Etats-Unis, la fête de Saint Valentin, plus qu’une fête pour les amoureux, est, ce que l’on pourrait appeler, une fête de l’amitié. En effet, en cette occasion, il ne s’agit pas tant d’exprimer sa flamme à l’élu de son coeur que de montrer son affection à ses proches. Ainsi, s’offre-t-on boîtes de chocolat, fleurs et cartes postales entre amis, membres de la famille, mais également aux professeurs et collègues… Il est même relativement fréquent que des écoles organisent pour l’occasion des soirées à thème, animées par les enfants à grand renfort de chants et autres sketchs.

Si au Canada, on peut – proximité géographique oblige – retrouver certains traits de la fête de Saint Valentin à l’américaine avec, par exemple, les mêmes soirées à thème organisées par les écoles ; cette journée reste malgré tout plus tournée vers l’être aimé, à l’instar des traditions de nos contrées. A cette occasion d’ailleurs, le pays se remplit littéralement de bals et soirées pour accueillir les couples. Et, pour ce qui est des cadeaux de Saint Valentin, les canadiens sont restés très « traditionnalistes » : les sorties en amoureux, les fleurs, les chocolats dans des boîtes en forme de coeur et les cartes postales romantiques continuant de remporter un succès écrasant.

Ce continent étant d’une culture déjà plus éloignée de la nôtre, c’est là que l’on peut réellement commencer à percevoir les différences avec notre fête de Saint Valentin.

Au Mexique, par exemple, cela se fête juste après Noël et revêt – tout comme aux USA – un sens plus large. C’est alors l’occasion d’exprimer son amour, mais également son amitié, son affection et ses voeux de prospérité à ses proches.

Au Guatemala, le 14 février est connu sous le nom de « El Dìo del Carino », soit le Jour des Amoureux. Cependant, tout comme au Canada, si les fleurs, cartes postales et autres boîtes en coeur remplies de chocolats, sont traditionnellement destinées à l’être chéri, il n’est pas rare de se faire des cadeaux de Saint Valentin entre parents et collègues pour montrer son affection.

En Colombie, ce n’est pas l’amour mais l’amitié que l’on met à l’honneur les troisièmes vendredi et samedi de septembre.

Le Brésil, quant à lui, ne fête pas la Saint Valentin… et pour cause, pour honorer l’amour et les amoureux, ils fêtent la St Antoine, le 12 avril ! En effet, ce saint est considéré là-bas comme le protecteur des amoureux, mais également « l’entremetteur » des femmes célibataires… La tradition veut d’ailleurs que les femmes célibataires, la veille de cette fête, écrivent le nom de plusieurs hommes sur de petits papiers qu’elles plient et mélangent. Le lendemain, elles tirent un nom au hasard et découvrent celui qui pourrait leurs convenir !

J’avoue que, malgré toutes mes recherches, je n’ai malheureusement pas pu trouver grand chose sur les pratiques de la Saint Valentin dans cette région du monde…

Je puis, malgré tout, vous toucher deux mots de l’Australie où le jour des amoureux est extrêmement suivi. Cependant, à l’instar des Etats-Unis, cette pratique prend là-bas un sens plus large et les bouquets de fleurs, boîtes en forme de coeur remplies de chocolat et cartes postales, sont aussi bien destinés à l’élu de son coeur, qu’aux parents, amis, voisins… Il s’agit donc plus d’exprimer son affection aux personnes qui nous sont proches, que d’exprimer son amour à l’être cher.

Il me semble que c’est en Asie, que la tradition de la fête de Saint Valentin peut sembler la plus éloignée de la nôtre. En effet, en Chine, si il est vrai que, à l’heure de la mondialisation, on fête également le 14 février à grand renfort de cartes de voeux et boîtes en coeur ; il existe une fête traditionnelle pour honorer l’amour. Il s’agit du Qi Qiao Jie, « le Jour du Double Sept » ou encore de « la Nuit des Sept », qui a lieu le septième jour du septième mois du calendrier lunaire chinois. Selon la tradition, ce jour-là, les jeunes femmes célibataires doivent faire la démonstration de leur savoir-faire domestique et accomplir un certain nombre de rituels afin de s’assurer de trouver un bon époux dans l’année à venir.